Filmen baseras på Waris Diries självbiografi. Waris Dirie är född i Somalia, i en nomadfamilj. När hon var tolv skulle hon giftas bort med en för henne okänd sextioårig man. Hon flydde då till London där hon senare upptäcktes och inledde en karriär som toppmodell. Hennes karriär och historia slutar dock inte där.